Gotland er ramt af fugleinfluenza, og under vicekommissær Maria Wern's ledelse er alle ressourcer blevet sat ind på at kortlægge og begrænse smitten. Den eneste kendte medicin har vist sig at være virkningsløs, og efterhånden som der sker flere dødsfald, breder panikken sig. Alle leder efter syndebukke, naboer bliver hinandens værste fjender, og folk jages fra hus og hjem. Også Maria har svært ved at bevare det professionelle overblik, for hendes egen søn er også ramt af sygdommen.