Hauptkommissarin Jane Tennison (Helen Mirren) ermittelt in Manchester in einem Mordfall an einem Drogendealer. Ihr Hauptverdächtiger, Drogenboss „The Street“ (Steven Mackintosh), versucht mit allen Mitteln, seine Unschuld zu beweisen. Gleichzeitig muss sich Jane gegen die Vorwürfe ihrer Teamkollegen wehren, sie habe ihre Karriere allein durch sexuelle Gefälligkeiten vorangetrieben. Doch dann beginnt Jane tatsächlich eine Affäre mit ihrem verheirateten Vorgesetzten.