Das „Body Farm“-Team um Eve Lockhart wird während eines Aufstands in ein Frauengefängnis gerufen, um die Leiche der Insassin Beth Fox zu untersuchen. Der erste Verdacht fällt auf ihre Liebhaberin Tess Williams, eine hochintelligente und äußerst schwierige Frau. Doch warum sollte Tess, die während des Aufstands verschwunden ist, Beth ermordet haben? Ein Motiv ist auf den ersten Blick nicht zu erkennen. Weitere Untersuchungen ergeben, dass Beth nicht ermordet wurde, sondern an Cholera starb. Noch kann sich allerdings niemand erklären, unter welchen Umständen sie sich diese Infektionskrankheit zugezogen hat. In der Zwischenzeit stellt Detective Inspector Hale fest, dass Tess mithilfe von Nicole Henderson, einer weiteren Insassin, den Aufstand bewusst inszeniert hat, um sich aus dem Gefängnis abzusetzen. Aber welche Absicht steckt hinter ihrem Plan? Wie sich bald herausstellt, zählt in diesem Fall jede Sekunde.