24 Stunden Dauerstress in der Notaufnahme übersteht niemand völlig unbeschadet. Das ist die erste Erfahrung, die Medizinstudent Carter macht, der dem Chirurgen Dr. Peter Benton zugeteilt wird. In der Nähe des County General Krankenhauses ist ein Gebäude eingestürzt. In der Notaufnahme treffen ständig neue Schwerverletzte ein, die umgehend versorgt werden müssen. Sekunden entscheiden über Leben und Tod. Nebenbei muss der normale Krankenhausbetrieb aufrechterhalten werden. Am Abend wird dann auch noch Oberschwester Carol eingeliefert. Selbstmordversuch! Besonders betroffen ist Dr. Ross, der sich zu Carol hingezogen fühlt. Das Chaos ist perfekt.