Als der Schriftsteller Owen Quine vermisst wird, ruft seine Frau den Privatdetektiv Cormoran Strike hinzu, weil sie glaubt, ihr Mann sei für ein paar Tage allein weggegangen - wie er es schon einmal getan hat. Aber als Strike ermittelt, wird klar, dass an Quines Verschwinden mehr dran ist, als seiner Frau klar ist.