Am 13. Januar 1982 stürzte der Air Florida-Flug 90 kurz nach dem Start vom Washington National Airport in den gefrorenen Potomac und sank unter das Eis. Die Ermittler vermuteten zunächst, dass vereiste Tragflächen das Unglück verursacht hatten. Doch dann führten sie ein ausgeklügeltes Experiment durch, um die Gründe für den Absturz aufzudecken.