Η Mary Beard εξερευνά τον φυσικό κόσμο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και βρίσκει εκπληκτικούς παραλληλισμούς με τον δικό μας κόσμο. Βαδίζοντας στα χνάρια του αυτοκράτορα Αδριανού, ανακαλύπτει μια τεράστια αυτοκρατορία συνδεδεμένη με έναν κοινό υλικό πολιτισμό και μια παγκοσμιοποιημένη οικονομία τέτοιας κλίμακας που οι αποδείξεις των παρενεργειών της εξακολουθούν να είναι ορατές σήμερα, χιλιάδες μίλια μακριά από τη Ρώμη. Η Μαίρη ξεδιαλέγει τα νήματα ενός τεράστιου εμπορικού και πολιτιστικού δικτύου, λαμβάνοντας τη ζωτική προμήθεια ελαιολάδου στη Ρώμη και τους στρατούς της, το δουλεμπόριο και τα πολύ σημαντικά ορυχεία αργύρου της Ισπανίας.