Le colonel Winkler interroge Judith et Marguerite qui nient avoir versé une partie de la rançon. Le colonel identifie le cadavre de Petit Joe à la morgue et cela confirme la thèse du "contrat" executé par des malfaiteurs. Au Creusot Marcel Saint Romans, prisonnier, écrit une lettre à sa famille demandant le versement de la deuxième partie de la rançon. Le Conseil d'Administration se réunit et procède à un vote : faut-il céder au chantage ? Les avis sont partagés et l'arrivée de Mme Lallier qui possède la procuration de Marcel fera peut-être pencher la balance... Marie-Thérèse, contrainte par son mari qui menace de révèler la liaison de Judith, vote contre. Le conseil refuse de payer.