Décrit par Dumas, dans Les Trois Mousquetaires, comme un comploteur sournois et un traître, le cardinal de Richelieu a été en réalité l'un des grands bâtisseurs de l'Ancien Régime, doublé d'un fin stratège politique. Sa vie est jalonnée de rebondissements, au gré des caprices de l'histoire de France notamment. A l'aide d'images de synthèse reproduisant le château qu'il fit bâtir sur son fief dans l’Indre et de témoignages de nombreux historiens et romanciers, Stéphane Bern dresse le portrait de cet homme d'Etat obsédé par la peur de la disgrâce et de la mort.