Au-delà des problèmes de santé physique ou mentale, l’hôpital devient souvent l’ultime filet social pour les patients qui requièrent des soins particuliers, mais dont le réseau personnel est affaibli, ou le milieu de vie inadéquat. Les médecins se font un devoir d’assurer la sécurité de ces patients, qui ne sont pas toujours aptes à prendre soin d’eux-mêmes.