Hanovre, 1924. En jouant près d'une rivière, des enfants découvrent des centaines d'ossements humains. Un suspect, Fritz Haarmann, est vite arrêté. Dans la fragile République de Weimar, les crimes odieux de celui qu'on appelle «le vampire» entrent en résonnance avec les traumas de la Grande Guerre et la montée du nazisme.