6 juin 1992 : le vol 201 de la Copa Airlines décolle de l'aéroport de Panama pour un vol d'une heure en direction de Cali, en Colombie. Mais avec une importante tempête qui se profile à l'horizon, les pilotes modifient leur plan de vol pour éviter le mauvais temps. Après 12 minutes de vol, le capitaine joint le contrôle aérien par radio pour annoncer que l'avion a atteint son altitude de croisière, à 7 600 mètres. Mais quelques instants plus tard, l'avion disparaît des radars au-dessus de l'une des jungles les plus reculées de la planète.