Dr. Fleischman megérkezik Alaszkába, hogy elkezdje ledolgozni az államtól az orvosi tanulmányaihoz kapott támogatást, de arról értesül, hogy a modern anchorage-i kórház helyett a távoli Cicelyben kell megkezdenie a munkáját. Az őt fogadó kisváros látványa miatt dühödt és csalódott orvos legszívesebben azonnal haza menekülne New Yorkba, de a szerződése nem hagy neki kiutat; több hónapra ott reked az isten háta mögötti településen.