Intrappolati su un pianeta da una tempesta solare, Kirk, Spock e McCoy si rifugiano in caverne sotterranee, dove scoprono "Gemma", una fragile aliena con abilità di guaritrice. Quando la squadra di sbarco viene catturata dai Vians, i tre uomini dell'Enterprise sono costretti ad affrontare torture terribili e forse letali.