In het begin van de twintigste eeuw vernietigde een mysterieuze ecologische crisis bijna de vissen waar de meeste mensen om gaven in het grootste zoetwaterecosysteem op aarde - de Grote Meren. De impact weergalmde in de hele regio, ruïneerde lokale industrieën, beschadigde kleine stadseconomieën en inheemse gemeenschappen, en vernietigde het levensonderhoud van mensen in de Verenigde Staten en Canada. Met weinig reden tot hoop pakte een toegewijde groep wetenschappers, beleidsmakers en natuurbeschermers het mysterie aan.