De negentiende eeuw. Wanneer Elisabeth van Oostenrijk, ook wel Sisi genoemd, keizer Frans Josef leert kennen, blijkt er onmiddellijk sprake van een onweerstaanbare aantrekkingskracht. Het is geen geheim dat Frans Josef op zoek is naar een bruid, omdat Oostenrijk een sterke keizerin nodig heeft en de monarchie een troonopvolger.