De belangrijkste bronnen voor het legendarische eiland ten westen van de Straat van Gibraltar zijn twee van Plato's dialogen, Timaeus en Critias. Plato beschrijft hoe Egyptische priesters in gesprek met de Atheense wetgever Solon, Atlantis beschreven als een eiland dat groter was dan Klein-Azië en Libië samen, en gelegen net voorbij de Zuilen van Hercules. Ongeveer 9000 jaar voor de geboorte van Solon, zeiden de priesters, was Atlantis een rijk eiland waarvan de machtige prinsen veel landen in de Middellandse Zee veroverden totdat ze uiteindelijk verslagen werden door de Atheners en hun bondgenoten. De Atlantiërs werden uiteindelijk verdorven en en hun eiland werd opgeslokt door de zee!