De periode vanaf de de opkomst van Hitler in Duitsland tot en met de capitulatie van Nederland en Frankrijk in mei en juni 1940 . Presentator Rob Trip legt er in deze aflevering de nadruk op dat er in de jaren twintig en dertig overal in Europa sprake was van felle strijd om de heerschappij tussen de grote systemen, het communisme, het fascisme en de parlementaire democratie. In veel landen was het tevoren niet te voorspellen hoe die strijd zou aflopen.