Em cada voo, os passageiros colocam as suas vidas nas mãos do seu comandante, cujas falhas humanas são o que basta para fazer despenhar um avião. Quando o voo 548 da BEA se despenha momentos após levantar voo, os investigadores desvendam uma trágica combinação de fatores humanos centrados no comandante. Entretanto, a beligerância de um comandante paralisa o primeiro oficial no voo 5719 da Northwest Airlink. E é a falha escondida do comandante que se revela fatal para toda a gente a bordo do voo 2286 da Trans Colorado.