Река, длина которой часто может достигать сотен и даже тысяч километров, меняет ландшафт, который она пересекает. Виды, которым он обеспечивает среду обитания, меняются так же, как и люди, появляющиеся на берегу. Органическое вещество, образующееся в спокойных глубинах рек, является одним из источников жизни в нашей атмосфере.