2002年10月23日,在莫斯科市中心,在距克里姆林宫仅几哩之遥的杜布罗夫卡剧院,五十多名车臣恐怖分子,挟持近九百名观眾为人质。这次行动由恶名昭彰的叛军孟沙维巴拉耶夫领导,他们在剧院装设炸药,观眾被名为「黑寡妇」的女性自杀炸弹客包围。恐怖分子提出什么要求?他们要求俄罗斯停止对车臣长期且残酷的军事镇压。若俄罗斯政府不答应,剧院里的人全都会死。接下来三天,总统普京拒绝与车臣人谈判,并计画用最高机密的「击昏」瓦斯攻坚,叛军和人质都将无法动弹。攻坚行动一开始很成功,但人质却开始因瓦斯的影响成群死亡,俄罗斯的胜利变成一场灾难。杜布罗夫卡剧院攻坚到底出了什么问题?为何会有那么多人死亡?以及为何俄罗斯至今仍拒绝透露瓦斯的真正成分?