En 1969, une gigantesque marée noire submerge les côtes de Santa Barbara. Marquant profondément l'opinion américaine, la catastrophe aboutit à la naissance des premières lois de protection de l'environnement et du littoral. La même année, l'ancêtre d'Internet voit le jour à l'université de Stanford, sous l'impulsion de la pionnière Elizabeth Feinler. La Silicon Valley devient le paradis de l'innovation.