Alain DECAUX prend comme point de départ de son récit le tableau de GOYA "Dos de mayo", qui décrit l'insurrection des Madrilènes face aux Français le 2 mai 1808. Puis il revient sur "l'affaire d'Espagne" : En 1807, Napoléon fait entrer en Espagne une armée commandée par MURAT au prétexte qu'il voulait envahir le Portugal et envoyer des renforts à JUNOT. A ce moment, Ferdinand, renverse son père le roi Charles IV. Devenu Ferdinand VII, il prend le pouvoir. Le roi déchu en appelle à l'arbitrage de Napoléon. Celui-ci convoque le père et le fils à la conférence de Bayonne (avril-mai 180. Voyant l'état de décrépitude de la monarchie espagnole, l'empereur tente de profiter de la situation pour mettre la main sur l'Espagne mais les Madrilènes se révoltent contre l'armée française, scène décrite dans le tableau de GOYA.