Kým Ragnar poľuje na jeleňa, bojovníci náčelníka Earla Haraldsona napadnú jeho dom aj statok a zmasakrujú všetkých jeho príbuzných. Majú zabiť aj Ragnara, aby si nik nemyslel, že je potomok bohov, ale len obyčajný, bezvýznamný človek. Keď Ragnar zasiahne do boja, ťažko ho zrania. Jeho rodina, manželka Lagertha, syn Bjorn, dcéra Gyda a saský mních Athelstan utečú na člne po rieke a Ragnar si zachráni život zoskokom z útesu do rieky. Ťažko zraneného Ragnara lieči verný Floki. Náčelník Haraldson pozve mocného náčelníka Svelandu, Earla Bjarniho, aby zaňho vydal svoju dcéru Thyri. Jej manželstvo mu prinesie pôdu, bohatstvo a silu .Earlovi kedysi zabili dvoch malých synov. Vrahovia im vykopali jamu, odrezali hlavy a tváre priložili k ich zadkom. Earl chce vrahov nájsť a potrestať. Na svadbe sa Ragnarov brat Rollo vtiera do náčelníkovej priazne. Chce chodiť na výjazdy a plieniť. Rollo sa stretne s Earlovou ženou Siggy, ktorá ho varuje, aby odišiel z dediny, lebo jej muž Earl ho nenávidí a chce ho zabiť. Rollo a Siggy sa vášnivo bozkávajú. Rolla napadnú náčelníkovi muži a omráčia. Náčelník mučí Rolla a chce vedieť, kde je Ragnar, ale Rollo nič neprezradí.