石佛寺外,红花会中人混在灾民中,伺机劫粮,一场混战,由此而起。孙克通眼看情势危急,提起了刀,预备退却,陆菲青突然出现,把孙制服,并令孙通令众清兵放下武器,同时发放粮食,只见灾民欢声雷动。红花会中人见任务完毕,便与众灾民挥手道别。这时,因得余鱼同所留记号,已知文泰来正押往杭州。众人知文泰来消息,得以稍慰。章进提议大队赶往杭州,抢救文泰来,但无尘另有所见,他以为可分头进行,一面回杭州救文泰来,另外派人前往北京,探听虚实。商议结果,由常氏兄弟北上,红花会中人,向杭州进发。陆菲青因爱徒下落不明,希望多方寻找,亦乘时告别。接济兆惠大军的粮食,既已为灾民分享,兆惠大军因未足粮草,不能续攻回部,木卓伦等人,暂时得免灾厄。不久,红花会中人已抵杭州,就在杭州分舵舵主马善均家中暂驻。并由马善均派人,四出打探文泰来消息。打探的初步结果,情况不明,骆冰情急,深夜中欲持刀冲出,冒险往探消息,但为周绮制止。 杭州马家厅中,红花会各人,正焦急等候文泰来消息。无尘等三人曾夜入抚衙,探问消息,但回来之后,却说抚衙警卫森严,众人不敢硬闯,无功而退。杭州风声甚紧,各公众场所,均有严密搜查,似有不寻常之事发生,众人不敢打草惊蛇,只好俟机行事。西湖景色,天下闻名,众人既已抵此,不禁动起寻幽访胜之念。周绮、徐天宏二人漫游西湖。陈家洛与心砚,相偕前往灵隐寺附近漫步。山路上,陈家洛与心砚漫步谈天,不时欣赏四周景色。迎面有两名蓝衣人向他们而来,对陈家洛与心砚,不时目注。二人正徘徊间,听得有琴声及歌声,自远而近,陈家洛与心砚互望一眼,循声走去。原来是一个缙绅打扮的人正在抚琴,旁边站着壮汉。陈家洛近前,赞许他的琴技高妙。二人谈话投契,原来此人是当今皇上乾隆。